太陽(yáng)系中的最大的兩顆行星是木星和土星，但對(duì)于它們，我們了解的卻很有限。因?yàn)檫@兩顆行星主要由濃密的氣體構(gòu)成，而在這些氣體中還時(shí)刻孕育著狂暴的風(fēng)暴和毀滅性的力量。

在1995年的時(shí)候，伽利略號(hào)飛船曾向木星大氣層投放了一個(gè)探測(cè)器，但一個(gè)小時(shí)之后，這個(gè)探測(cè)器就徹底失去了聯(lián)系。2016年，NASA的朱諾號(hào)飛船成為繼伽利略號(hào)之后第二個(gè)繞木星飛行的探測(cè)器，它的任務(wù)是確定木星是否包含一個(gè)石質(zhì)內(nèi)核。而土星到目前為止也只被飛掠而過(guò)的探測(cè)器探測(cè)過(guò)，發(fā)送回來(lái)的數(shù)據(jù)也不夠詳細(xì)。

為了能夠?qū)@樣的氣態(tài)行星進(jìn)行充分的探測(cè)，NASA的科學(xué)家正在設(shè)計(jì)一種被稱為Windbot的飛行機(jī)器人。

目前，這種機(jī)器人的設(shè)計(jì)還處于概念階段，NASA自己也并不確定這種機(jī)器人應(yīng)該是怎樣，但該研究團(tuán)隊(duì)稱自己已經(jīng)有一些好想法了。按照要求，這些機(jī)器人需要能夠長(zhǎng)時(shí)間懸浮在高密度的行星大氣中，所以使用氣球和翅膀是不可行的。據(jù)研究人員稱，他們可能最終會(huì)選擇一種類似于蒲公英的設(shè)計(jì)，通過(guò)對(duì)旋翼的控制來(lái)控制升降和方向，所以最終可能會(huì)設(shè)計(jì)出一種不斷旋轉(zhuǎn)的飛行機(jī)器人。

同時(shí)這種機(jī)器人還能利用旋轉(zhuǎn)和風(fēng)力產(chǎn)的能量為探測(cè)設(shè)備提供電力。

目前，NASA已經(jīng)從其創(chuàng)新先進(jìn)概念計(jì)劃拿出了10萬(wàn)美元的捐款給機(jī)器人專家Adrian Stoica，以進(jìn)行Windbot的設(shè)計(jì)細(xì)化和原型測(cè)試的工作。

via popsci

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